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主日適逢農曆春節的大年初一，這個信息希望從更新的角度，來看基督徒活世上的生活與盼 望，進一步鼓勵基督徒來過得勝的生活。
弟兄姐妹們平安，今天是農曆春節的大年初一，祝大家新年快樂。我們在2023年1月1日主日也是第一個主日，潘慶全大哥，就跟我說過1月1日是主日，農曆大年初一也是主日，我們真的很有福氣。
中國人喜歡過年。想深入明白中國文化的人，若不了解中國人喜歡過年的原 因，就不能算是了解中國文化。看看中國人的春聯吧！「天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門」、「花開春富貴，竹報歲平安」、「天泰地泰三陽泰，人和事和萬事 和」。
台中有一位室內設計師，去年曾經被小偷連偷了兩次，於是在自家門口掛上布條，希望小偷別再來光顧。想不到這次小偷又來了，因為剛巧是過年期間，這位先生甘脆貼春聯邀請小偷。這幅有意思的對聯是這樣寫著：「老兄別來，只剩火爐，帶小孩來，一起圍爐」。不論多有藝術氣息或創意，春聯所表達 的，多是人們對未來的憧憬和期望。看到大地回春，一年又重新開始，所以有這種春聯：「一元復始，萬象更新」。一元是可以復始，大地是可以回春，但是萬象真的可以更新嗎？
聖經裡，的確有萬象更新，啟示錄21: 1我又看見一個新天新地，因為先前的天和先前的地已經過去了，海也不再有了。從開始一直到全書最後所介紹的，就是萬象更新。那裡介紹了新天新地，有聖城新耶路撒冷從天上降臨到人間，坐在寶座上的至高真神宣告說：「看哪，我將一切都更新了」啟示錄21:5那位坐在寶座上的說：「看哪，我把一切都更新了！」他又說：「你要寫下來，因為這些話是可信靠的，是真實的。」，祂又對寫下啟示錄的使徒約翰說：「你要寫上，因這些話是可信的，是真實的。」
基督徒應該如何來看這個震撼無比的宣告？啟示錄用了兩座城或是兩個特別的女人來結束整卷的信息，第一座城是巴比倫城，也就是被使徒約翰形容成大淫婦的這個罪惡世界，它的結局就是傾覆、毀滅你去看啟示錄17: 1~19: 6；第二座城是新耶路撒冷城，也就是羔羊的新婦和那要從神那裡降的新天新地，它代表神要永遠與祂的子民同住的所在，是一切基督徒得贖的盼望。
神在聖經的最後一本書中向世人宣告祂所帶來的「更新」，原意應作我要使所有的事情變成新的」，就是要從這兩座城和這兩個婦人來理解的。
換句話說，祂一方面要解決罪的問題，因為在祂聖潔的國度裡，罪是不能存在 的；另一方面，祂也要在祂的國度裡顯出祂聖潔榮耀的屬性，所以一個全新的關係通過耶穌基督就成全在祂的百姓身上。啟示錄這裡提到的，未來要發生的事情，但是這兩座城和這兩個婦人所代表的，已經從耶穌基督第一次降臨和教會誕生之後開始了。
所謂的更新，是要從這個角度來看。 神要更新一切，不是在新天新地新耶路撒冷降臨之後才正式開始，這更新是從耶穌基督來到這個世界就已經發動了。聖經裡有許多經文已經證實這一點。約翰福音3: 3「耶穌回答說：『我實實在在的告訴你，人若不 重生，就不能見神的國。』」歌羅西書 3: 9-10「不要彼此說謊；因你們已經脫去舊人和舊人的行為，穿上了新人。這新人在知識上漸漸更新，正如造他主的形像。」提多書多3:5「他便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫，藉著重生的洗和聖靈的更新。」這些談到更新的觀念，都間接和直接地與啟示錄那終極更新的信息有關連，因為都是神通過耶穌基督在基督徒身上所成就的更新。
一、更新代表舊的事情過去了
回到啟示錄二十一章裡，所謂更新的第一層意義，是舊的事情過去了。
啟示錄21:1我又看見一個新天新地，因為先前的天和先前的地已經過去了，海也不再有了。2我又看見聖城，新耶路撒冷由神那裏，從天而降，預備好了，就如新娘打扮整齊，等候丈夫。3我聽見有大聲音從寶座出來，說：看哪，神的帳幕在人間！他要和他們同住，他們要作他的子民。神要親自與他們同在。4神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、痛苦，因為先前的事都過去了。」5那位坐在寶座上的說：「看哪，我把一切都更新了！」他又說：「你要寫下來，因為這些話是可信靠的，是真實的。」6他又對我說：「成了！我是阿拉法，我是俄梅戛；我是開始，我是終結。我要把生命的泉水白白賜給那口渴的人喝。7得勝的要承受這些為業；我要作他的神，他要作我的兒子。8至於膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪術的、拜偶像的和一切說謊話的人，他們將在燒著硫磺的火湖裏有份；這是第二次的死。」
使徒約翰能看見新天新地的前提是，「因為先前的天地已經過去了；海也不再有了。」從上下文來說，這是物界、靈界那些充滿罪以及抵擋 神的存在和勢力，在耶穌基督再來之後，都要成為過去 啟19: 7我們要歡喜快樂，將榮耀歸給他；因為羔羊的婚期到了，他的新娘也自己預備好了，8她蒙恩得穿明亮潔白的細麻衣：這細麻衣就是聖徒們的義行。」9天使對我說：「你要寫下來：凡被請赴羔羊婚宴的人有福了！」他又對我說：「這些都是神真實的話。」10我就俯伏在他腳前要拜他。他對我說：「千萬不可！我和你，以及那些為耶穌作見證的弟兄同是僕人。你要敬拜神。」因為那些為耶穌作見證的人有預言的靈。11後來我看見天開了。有一匹白馬，騎在馬上的稱為「誠信」、「真實」，他審判和爭戰都憑著公義。12他的眼睛如火焰，頭上戴著許多冠冕；他身上寫著一個名字，除了他自己沒有人知道。13他穿著浸過血的衣服；他的名稱為「神之道」。14眾天軍都騎著白馬，穿著又白又潔淨的細麻衣跟隨他。15有利劍從他口中出來，用來擊打列國。他要用鐵杖管轄他們，並且要踹全能神烈怒的醡酒池。16在他衣服和大腿上寫萬王之王，萬主之主」的名號。17我又看見一位天使站在太陽中，向天空一切的飛鳥大聲喊著說：「你們聚集來赴神的大宴席，18為要吃君王的肉、將軍的肉、壯士的肉、馬和騎士的肉、一切自主的和為奴的，以及尊貴的和卑賤的肉。」19我又看見那獸和地上的君王，和他們的軍隊都聚集，要與白馬騎士和他的軍隊作戰。20那獸被擒拿了；那在獸面前曾行奇事、迷惑了接受獸的印記和拜獸像的人的假先知，也與獸同被擒拿。他們兩個就活生生地被扔進燒著硫磺的火湖裏，21其餘的人被白馬騎士口中吐出來的劍殺了；所有的飛鳥都吃飽了他們的肉。不但如此，這個罪惡的世界讓基督徒所遭遇的「眼淚」、「死亡」、「悲哀」、「哭號」、「疼痛」，這些「以前的事都過去了。」
如果舊的事情不過去，怎麼能叫更新呢？如果基督徒信主之後，還要活在過去那種不討神喜悅的生活裡，怎麼能說他「披戴基督」呢？一個「與基督同死同 活」的人，怎麼還能繼續撒謊、繼續欺騙或是繼續去那些 神不喜悅的地方，作那些 神不喜悅的事情呢？如果重生得救之後的保羅，還想像以前一樣地作一個人人尊重的法利賽人，穿著長衣並在街頭顯眼的地方禱告，繼續過著假冒偽善的生活， 他是無法得到神喜悅的。
如果要被 神重用的摩西，還想繼續作埃及王子，用人的權勢和謀略來帶領以色列人出埃及，也是很難辦到的。至少埃及的法老和王宮貴族，就不會讓他這麼作。
神更新摩西的方法之一，就是把他從埃及帶到米甸的曠野，讓他從埃及王子變成了一無所有、一無所是的牧羊人。聖靈通過使徒約翰勉勵我們：約翰一書2:15「不要愛世界和世界上的事。人若愛世界，愛父的心就不在他裡面了。」一個人從貪愛世界，到專心愛神，就是神成就的奇妙更新。保羅在羅馬書勉勵弟兄姊妹將身體獻上當作活祭時，特別強調：羅馬書12:2「不要效法這個世界， 只要心意更新而變化，叫你們查驗何為神純全善良可喜悅的旨意。」人能明白 神旨意的前提是要被「更新」，人若沒有在基督裡重生和更新，沒有辦法認識神和經歷神。
另外，「舊的事情要過去」對那些活在逼迫中的基督徒，也是很大的鼓勵和安慰。因為一切的逼迫也都要成為過去。死亡、眼淚、悲哀、哭號和疼痛，在神救恩的國度裡，都是暫時的。
大衛王被仇敵逼迫的時候，曾經用詩篇十三篇發出了那樣的禱告：詩篇13:1-2「耶和華啊，你忘記我要到幾時呢？要到永遠嗎？你掩面不顧我要到 幾時呢？我心裡籌算，終日愁苦，要到幾時呢？我的仇敵升高壓制我，要到呢？」沒想到用這樣的哀嚎開始的詩歌，竟然是用這種信心的宣告來結束－詩篇13 5-6「但我倚靠你的慈愛；我的心因你的救恩快樂。我要向耶和華歌唱，因 他用厚恩待我。」 這是信心經歷了 神更新的工作，而發出來的得勝凱歌。大衛在另一首求告詩裡，曾經寫下詩篇68: 19「天天背負我們重擔的主，就是拯救我們的 神，是應當稱頌的！」的確，這些重擔、逼迫、哀嚎都會成為過去，更重要的是，我們的主在我們經歷苦難的時候，與我們同受苦難，祂並沒有離開過我們。
二、更新代表全新的事情開始了
更新的第二層意義，是全新的事情開始了。
新天新地、新耶路撒冷由天降臨，神的帳幕在人間，祂要與人同住， 信祂的人要作祂的子民，祂要親自與祂的子民同住，作他們的神。這些都是全新的事情。我們知道這些事情要完美地實現在耶穌基督再來的時候，然而這些全新的事情，已經在耶穌基督裡開始了。記不記得有人曾經問耶穌：路17: 20-21「 神的國幾時來到？」耶穌回答說：「 神的國來到不是眼所能見的。人也不得說：『看哪， 在這裡！看哪，在那裡！』因為 神的國就在你們心裡（心裡：或作中間）。」
類似的對話也曾經發生在另一個場景，就是當耶穌從一個人身上趕走啞吧鬼之後，站在旁邊的一些不信的人就說耶穌是靠鬼王別西卜趕鬼，路11: 15其中卻有人說：「他是靠著鬼王別西卜趕鬼。」其中卻有人說：「他是靠著鬼王別西卜趕鬼。」，耶穌義正詞嚴地說：路11: 19-20「我若靠著別西卜趕鬼，你們的子弟趕鬼又靠著誰呢？這樣，他們就要斷定你們的是非。我若靠著 神的能力趕鬼，這就是 神的國臨到你們了。」
神的國臨到人間了嗎？為什麼耶穌會這麼說呢？許多人用人的眼光來看 神的國，以為 神的國就是有城墻、城堡、旌旗飄揚、山光水色、奇珍異獸的地方。有一天，耶穌再來的時候， 神的國的確會以人能夠眼見的方式降臨。但是從耶穌的話裡，我們知道 神的國已經在基督徒中間開始了。哪裡有 神的百姓和 神的教會，那裡就有 神國的王耶穌基督在作主掌權。
保羅在勸勉羅馬教會的時候，已經提到：羅14: 17-18「因為神的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂。在這幾樣上服事基督的，就為神所喜悅，又為人所稱許。」如果神國的實際不是在教會中可以經歷到，保羅就不會這麼說了。
耶穌基督來到人間，叫一切信祂的人得到永生，成為 神國的子民，把 神的國實現在地上。這是何等奇妙的更新。我們本來是罪人，該受永死的審判，但是耶穌基督為我們的罪死在十字架上，讓我們得著 神兒子的名份，能以承繼 神的國度。這就是發生在每一個基督徒生命中的事情。
三、更新的 神所要作的事情
談到神的更新，不能不好好來認識這位更新的神，特別是祂所要作的事情啟示錄21章這裡介紹神是阿拉法是希臘文第一個字母，俄梅戞，希臘文中的最後一個字；祂是初，祂是終；祂是一切事物的源頭，也是一切事物終結。祂所帶來的更新，不半途而廢，是有始有終的。這位更新的要作什麼呢？1.祂使我們成為生命的擁有者，祂要賜下生命，將生命泉的水白白賜給那口渴的人喝，請注意：生命是白白地賜下，但人若不認為自己有需要，人不認為自己口渴，是得不到這生命的。2.祂使我們成為得勝者「得勝 的」。3.祂使我們成為神國的繼承者「得勝的，必承受這些為業」；這合法繼承的關係是這樣的－祂是我們神，我們是祂的子民。4.祂使所有人都在公義的審判之下，得到應得的結局(「惟有膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪術的、拜偶像的，和一切說謊話的，他們的分就在燒著硫磺的火湖裡；這是第二次的死。」
美國總統歐巴馬剛就職滿一年。當初在競選的時候，他用了一個口號「改變」(Change)，打敗了共和黨的候選人麥肯，坐上了總統的寶座。改變，其實就是更 新。在過去的一年裡，到底這個國家更新了什麼？或者在未來的幾年，還會有什麼更新？對外，伊拉克和阿富汗的戰爭還在打；對內，經濟蕭條，失業率高漲，健保又是一堆說不清的爛帳。當初的更新者，或者說更新口號的既得利益者，現在漸漸變成了要被更新的對象。這就是人的更新。說實在，罪人要更新罪人，一群罪人要更新另一群罪人，更新標準到底在哪？人會打迷糊仗，但神所作的卻是真正的更新，其效果深入到人生命的深處，並存留到永恆。
我們的神是一位更新的 神。哥林多後書5:17「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」約10: 10 祂來，是要叫人得生命，並且得的更豐盛。祂願意將這更新的大能和復活的生命賜給你，讓你每天經歷，只要你讓祂活在你的生命中。
祝福你在新的一年當中有一個大的更新，帶給你極大的恩典，求神幫助我們，在新春的第一個主日就可以領受神豐盛的恩典，更願神帶領我們走進更新的一年。